För dig som vill börja mata småfåglar är det bra att variera kosten genom att växla mellan olika sorters frön, fallfrukt, äpple och rönnbär. En alltför enformig kost ökar risken att de får i sig höga halter tungmetaller – många fåglar äter stora mängder solrosfrön på vintern i vilket ackumulerar kadmium i fåglarnas kroppar. En del fåglar äter i princip endast solrosfrön under vinterhalvåret, men kadmium är väldigt toxiskt för de fåglar som äter det i stora mängder. Variera fågelmaten och tänk på att framförallt välja fågelmat med fetter som solros- och hampafrön framför mättat fett som ister och kokosfett för att fåglarna ska få i sig bra energi.
Småfåglar rör sig fritt och har oftast fler än ett matställe. Tidigt på morgonen fyller fåglarna på med nya fettreserver, medan de under eftermiddagen fyller på med ny energi för att klara nattens kyla. Häng upp fröautomater och andra fågelmatare för fåglarna att söka upp när maten tagit slut på ett ställe, men satsa med fördel på just fröautomater för en mer hygienisk matning. Fågelbord har förstås fördelen att många småfåglar får plats att äta samtidigt, men smittorisken blir högre samtidigt som de kan dra till sig ovälkomna gäster såsom råttor och möss. Med foderautomater riskerar inte fåglarna att förorena maten med sin avföring.
