Fullvärdigt protein
Protein är viktigt för att hästen ska kunna behålla sin muskelmassa även när den blir äldre. En del seniorhästar kan behöva en anpassad foderstat, särskilt om de tappar hull eller muskler. Det är framför allt viktigt att fodret innehåller tillräckligt med protein av god kvalitet, med en lämplig sammansättning av aminosyror.
Utgå från en analys av hästens grovfoder och komplettera vid behov. Lusern är ett exempel på ett fiberrikt fodermedel som också tillför protein. Om hästen tappar hull eller muskelmassa trots en anpassad foderstat bör du kontakta veterinär för att undersöka orsaken. Vid misstanke om parasiter bör behovet av avmaskning bedömas utifrån träckprov och veterinärrådgivning.
Lättsmälta fibrer
Regelbunden tandkontroll är särskilt viktig för äldre hästar, eftersom slitna eller skadade tänder kan göra det svårt att tugga fodret ordentligt. Då ökar också risken för foderstrupsförstoppning, när otillräckligt tuggat foder fastnar i matstrupen.
Om hästen har svårt att tugga kan grovfodret behöva anpassas. Mjukare, mer lättuggade fibrer kan vara ett alternativ, exempelvis hackat grovfoder eller grovfoder i pellets och kuber som blötläggs enligt anvisningarna. Låt hästens tandstatus, hull och individuella behov styra valet av foder.
Fiberrik diet
Miljöbyte kan vara en stor stressfaktor, särskilt om hästen samtidigt ska anpassa sig till en ny flock. Äldre hästar hamnar ofta längst ner i flockens hierarki och har därför svårt att få tillräckligt med mat. När hö eller kraftfoder ges fritt i hagen, är det viktigt att övervaka så att den äldre hästen verkligen får tillräckligt. Särskild uppmärksamhet bör ägnas äldre hästar i kallt väder, eftersom deras lager av skyddande underhudsfett minskar med åldern. Dessutom kan de dricka mindre på grund av att kallt vatten känns avkylande, vilket kan leda till förstoppning och kolik. En fiberrik diet som främjar en sund balans i grovtarmens mikroflora, och som hjälper till att hålla kvar kroppsvätska i matsmältningskanalen är viktig för att förebygga förstoppning.
Olja som fodertillskott
Det är lätt att underskatta den äldre hästens energibehov, eftersom deras underhudsfett minskar med åldern och energiförlusterna måste kompenseras individuellt. Olja är ofta en bra kompletterande energikälla för äldre hästar, eftersom den i lagom mängder är en skonsam och koncentrerad energikälla. När det kommer till olja som fodertillskott är rekommendationen max 1 dl/utfodring och max 2-3 dl/dag för en större häst.
Högkvalitativt grovfoder
Ett bra foder för seniorhästar bör vara välsmakande och lätt att tugga. För att göra det ännu lättare att tugga kan fodret blötas utan att förlora sin smaklighet. Blötläggningsfoder som Betfiber Mash är ett bra alternativ som tillför såväl extra vätska som värdefulla fibrer för den äldre hästen. Det finns flera specialanpassade seniorhästfoder som kan vara en utmärkt lösning för hästägare som vill säkerställa den seniora hästens näringsintag.
